「枯藤老樹昏鴉,小橋流水人家,古道西風瘦馬。夕陽西下,斷腸人在天涯。」
當初第一次在課本上讀到《天凈沙·秋思》時,就被著名詩人馬致遠所描繪的一派凄涼之境所深深的震撼住了,這首曲子也被后人譽為「秋思之祖」。
而「古道西風瘦馬」這一句,可謂是全曲的畫龍點睛之筆,但是相對于人人皆知的馬致遠的「瘦馬」,大家對明清時期的「揚州瘦馬」卻知之甚少。
「揚州瘦馬」作為當時權貴們的喜愛之物,她們在年幼被選中之時,就注定了其一生凄慘無比的結局......
單看「揚州瘦馬」這四個字,估計很多人都會認為是揚州地區所特有的馬的種類,但其實這里的「瘦馬」卻是人,并且還特指女子。
「瘦馬」指的是身材比較纖細的妙齡女子,因為在當時「瘦馬」的「產業鏈」以及服務對象主要集中揚州一帶,因此才有了「揚州瘦馬」這種稱呼。
明清時期,揚州一帶聚集了當時兩淮地區的大部分鹽商,要知道在各朝各代,鹽商都是富甲一方的存在,甚至部分鹽商的奢侈程度能與皇室相媲美。
于是為了迎合這些鹽商們扭曲的心理需求,「瘦馬」便在此背景下誕生了。
漸漸的揚州區域不少人都看中了「養瘦馬」帶來的的暴利,于是吸引了大批的人專門從事此項職業。
「揚州瘦馬」的名號,也因此響遍明清時期的全國各地。
明末清初著名史學家張岱,曾在《陶庵夢憶·卷五·揚州瘦馬》中有言:「揚州人日飲食于瘦馬之身者數十百人。
這句話的意思是在揚州每天靠「瘦馬」養活的便有幾十上百人。
清朝中期的史學家趙翼,在《陔馀叢考·養瘦馬》說道:「揚州人養處女賣人作妾,俗謂之養瘦馬」。
從這些記載中不難看出,即便是在當時進行販賣「揚州瘦馬」的行為,也是被文人志士所不齒的。
根據明清時期史學家張岱的《陶庵夢憶·揚州瘦馬》和趙翼的《陔馀叢考·養瘦馬》,我們大致可以還原出「揚州瘦馬」那黑暗無比、毫無人性的產業鏈......
在當時,每一位「瘦馬」都是從小開始培養的,從事「養瘦馬」的人被稱為牙公和牙婆。
他們會安排專人常年游走去鄉下的貧困地區,挑選適齡的女孩,因為在古時尤其是經歷天災后,很多家庭都會出現無力撫養兒女的現象。
因此「賣兒賣女」的現象并不少見,「養瘦馬」
對于買回來的女孩,牙公、牙婆會根據女孩的資質來劃分三六九等。
位列一等的女孩,便會被安排學習琴棋書畫、形體姿態、同房之術等技藝。
第二等的女孩,主要學習記賬相關的知識,也會教她們一些簡單的曲子,她們「養成」后,在賞心悅目的同時,還能幫鹽商處理生意的事務。
最后就是被列為第三等的女孩,她們不被允許學習識字認曲,只能學女紅、裁剪以及廚藝等,向主婦的方向培養。
當然所有的訓練都是十分嚴格和殘酷的,每天都會有專人督促她們的學習進度。
年幼的「瘦馬」往往剛離家不久,在她們還沒適應外界的環境時,便會被強制進行大量的訓練,如果不能完成,輕則沒有飯吃,嚴重的還要遭受鞭撻之刑。
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因為不同于唐代,明清時期的鹽商們普遍以瘦為美,甚至到了病態的地步,為了迎合他們的需求,牙公、牙婆會嚴格控制女孩的飯量。
很多「瘦馬」因為長期的營養不良,變得體弱多病,甚至有的虛弱到需要專人攙扶才能行走的地步。
不乏一些心智脆弱的女孩,在一系列的殘酷訓練中選擇了自盡。
可以說絕大部分的「瘦馬」,即便是那些在歷史上都留有名號的,在其成長過程中,也免不了被「養瘦馬」的人鞭撻、虐待......
而牙公、牙婆所做這一切的根本目的便是,每一名合格的「瘦馬」所給他們帶來的暴利。
每次有鹽商前來購買「瘦馬」時,牙公、牙婆便會將手底下的「瘦馬」全部召集出來令買家仔細挑選,如果有中意的鹽商便會當場付錢買走。
據史料記載,位列一等的「瘦馬」
要知道牙公、牙婆收購「瘦馬」時,才僅僅只花費了幾兩銀子而已,甚至有的幾十文的也有,因此用暴利來形容這個行業是十分貼切的。
但是也會有些「瘦馬」會因為各種原因,始終沒有得到鹽商們的青睞,隨著「瘦馬」年紀的增長,利益至上的牙公、牙婆也不會令其「砸」在自己的手中。
這些始終沒有被鹽商選中的「瘦馬」們,牙公、牙婆會將她們以相對低一些的價格,賣到煙花柳巷之中,其實所謂的秦淮歌姬大部分都是「瘦馬」
可以說這些「瘦馬」最好的歸宿便是被富甲一方的鹽商選中,如果有幸能夠成為對方的小妾,那麼她們才有幾率過上真正好一些的生活。
但是這是在鹽商的正妻心地善良情況下,才有可能發生的事情,絕大多數的情況下,「瘦馬」出生的小妾,在家里都是不受待見,甚至是被人嫌棄、針對的存在。
一些運氣不好的「瘦馬」可能會被大戶人家的正妻杖斃、投井等,而對此一般是不會有人為她們喊冤的。
可以看出,「揚州瘦馬」并非是什麼揚州的馬匹歷史,而是封建社會時期無辜女子們的血淚史。
可以說「揚州瘦馬」這四個字,體現出了明清時期,那些鹽商們對女性的不尊重,甚至可以說沒有將其當做「人」來看待。
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但是即便是這樣一個對女性有著深深屈辱以及惡意的詞語,卻被某些現代女性用來炫耀自己,實在是將無知體現的淋漓盡致。
之前有網友爆料她的朋友圈,有位姑娘發自拍的同時配文:「我愿做揚州瘦馬,與你浪跡天涯。」
實在是不知道這位姑娘,是從何處了解到「揚州瘦馬」這個詞語的,也不知道她到底是否了解這個詞語的真正含義。
不過相信她應該就是單純的「無知」,畢竟應該沒有那個女孩在了解過「揚州瘦馬」的真正含義后,還會公開的用其形容自己的吧?
公開的把自己比作「揚州瘦馬」,估計不論是在古代還是在今天,都是一件令人大開眼界的行為。
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