北京香山腳下，有一處由著名建筑家梁思成設計的梁啟超墓園。在梁啟超與夫人李蕙仙合葬的墓碑旁，種著一棵象征著堅強氣節的白皮松，梁家的孩子們稱它為「母親樹」。

不過，這棵母親樹不是為了李惠仙所種，而是為了紀念梁啟超的二夫人王桂荃。這個將一生奉獻給梁家，卻從未有過名分的傳奇女人。

● 王桂荃紀念臥碑及母親樹

1886年，王桂荃出生在四川省廣元縣的一戶農民家庭中，全家人靠種地勉強度日。

王桂荃原本的名字叫「來喜」，是那個年代鄉下兒女經常會取的名字，通常寓意著父母對于孩子「帶來喜氣」的期盼。

可喜事沒來，壞消息卻接二連三地找上門。王來喜出生后沒多久，母親就因病離世。父親再娶后，她不僅失去了母親的寵愛，還要整日忍受著繼母的虐待。

4歲那年，父親也因病去世，小來喜徹底失去了親人的保護，繼母因此認定她是一個克父母的災星，轉手就將她賣給了人販子。

在接下來的6年里，她先后被轉賣了四次，最后被貴陽的一戶李姓人家買下。

1891年，李家大小姐李蕙仙嫁給了梁啟超。一次，李蕙仙在回鄉省親時看中了來喜，把她帶回了梁家。

● 梁啟超紀念館

來喜伶俐勤快，深受梁啟超夫婦的喜愛，平日里對她信任有加，連家中財政都交給她管理。

時間久了，梁啟超總覺得來喜這個名字太過于俗氣，便要為她改名叫王桂荃。

沒想到的是，名字變了，王桂荃的命運也跟著迎來了轉機。

自李惠仙嫁進梁家，夫妻二人的生活十分幸福。唯一遺憾的是，李惠仙自婚后第三年生下長女梁思順后，便遲遲未能給梁家續添香火。

1897年，李蕙仙生下梁家第一個兒子，不幸的是一個月后夭折。1901年，經過4年的等待，梁啟超終于迎來了另一個兒子梁思成，一家人沉浸在喜悅當中。

● 梁啟超

不過，梁思成年幼時身體過于瘦弱，夫妻兩人看在眼里很是擔心。為了梁家香火更旺盛，李惠仙勸說丈夫將王桂荃納為妾。

可梁啟超本就是一夫一妻的倡導者，帶頭納妾這件事他說什麼也不愿意接受。

李蕙仙知曉后，默默給丈夫寫了一封信，大意是：你是倡導者，但是目前并沒有限定一夫一妻的條例，以你的身份地位，要為梁家的香火考慮。

梁啟超看了看態度堅決的妻子，最終同意了。

「我娶你可以，但我不會給你名分，你日后生的孩子，也不能喊你娘，只能叫姨，你愿意嗎？」

「我愿意。」王桂荃點了點頭。

雖然年齡不大，但王桂荃思想已足夠成熟。原本像她這樣沒文化沒出身的女人，在舊時代只配嫁給鄉村莽夫，然后一輩子在鄉下種田，能嫁給梁啟超這樣的人，她不配有任何怨言。

1903年，梁啟超在李蕙仙的主張下，迎娶了王桂荃。

至此，漂泊十幾年的王桂荃，終于不必再過寄人籬下的日子，找到了自己的歸宿。

結婚后，王桂荃接連為梁家生下了6個孩子，分別起名為梁思永、梁思忠、梁思達、梁思懿、梁思寧、梁思禮。

● 梁啟超的9個子女

根據當初的約定，梁啟超在公開場合從不主動提及自己的二夫人，即便在信中提到也只稱為「王姑娘」或「王姨」。

不過因為對梁家的付出和照顧，王桂荃早已贏得了梁家上上下下的尊重，孩子們不管父親的忌諱，他們喊李蕙仙「媽」，管王桂荃叫「娘」。

有一次梁思成考試成績不好，李蕙仙用綁了鐵絲的雞毛撣子抽他。王桂荃雖然嚇壞了，可還是沖上將梁思成摟在懷里，任憑雞毛撣子抽在了自己的身上。等李蕙仙消了氣，她拉住梁思成，溫柔的教育他要好好讀書，不要讓爹媽失望。

「我媽對傭人很苛刻，動不動就打罵罰跪，娘卻總是很體諒他們，偷偷告訴我爹，讓他出來說情。她把我們都照顧得很好，是一個頭腦清醒、有見地、有才能，既富有感情又十分理智的善良的人。

● 梁思成

1915年，梁啟超因反對袁世凱稱帝，被迫從天津逃至上海，可袁世凱嚴密監視梁啟超的行蹤，隨時可能會面臨危險。

王桂荃雖然沒讀過書，但她理解丈夫想要救國興邦的抱負，為了不拖丈夫的后腿，除了要操持家務之外，她還主動擔起聯絡全國各地討袁人士的重任，毅然決然的將自己暴露在危險之中。

當年那個唯唯諾諾的小丫鬟，如今撐起了梁家的半邊天。

1924年，李蕙仙因乳腺癌去世，5年后，梁啟超也因病離世。

臨終前，他歉疚地將九個子女托付給王桂荃，希望她可以好好照顧孩子們。

「先生放心，孩子們還有我呢。」王桂荃哭成了淚人。

梁啟超去世時，家庭財務所剩無幾，辦理后事又用掉了不少錢。可兒女們都還在讀書，最小的兒子梁思禮只有五歲。

為了維持一家人的生活，她將家里的舊樓變賣給了天津富商，自己則每天兼職打零工，供孩子們學習和生活。

● 王桂荃與孩子們

抗戰爆發后，王桂荃無法再出門打零工，一大家子的生活到了難以為繼的地步。無奈之下，王桂荃將丈夫生前留下的書籍留下后，將正在住的樓租給了別人，帶著9個孩子搬到了后院。

在之后的歲月中，王桂荃用瘦弱的肩膀，挑起了照顧全家的重任，雖然生活無比艱辛，但她仍盡最大努力給孩子們提供最好的教育，時刻督促孩子們用功讀書學習，長大要報效祖國。

「人家學一遍，我就學十遍。不刻苦讀書將來要吃虧的。你看你爹這麼有學問了，當年還是天天都要讀書。」

王桂荃操勞半生，先將女兒梁思寧和兒子梁思達送入南開大學，1941年，她又變賣家產、四處借貸，將兒子梁思禮和女兒梁思懿送出國深造。

慢慢地，孩子們一個個地離開，家里只剩下了王桂荃孤零零的身影。

少了孩子們在身邊圍繞，王桂荃覺得自己好像失去了一切，但同時她又很慶幸，因為她沒有辜負丈夫臨終前的囑托，將9個孩子都培養成人。

後來，梁思成、梁思永、梁思禮成了科學院院士，其他的子女同樣也都是詩詞家、經濟學家、軍官……個個出人頭地。

● 王桂荃與兒子梁思禮、女兒梁思寧

一次，王桂荃整理家務時看著丈夫留下來的文稿書籍，想起丈夫生前曾為了中國圖書館事業的發展東奔西走，便與眾子女合議，將梁啟超的全部文稿捐獻給北京圖書館，也算了了一樁心事。

1968年，王桂荃因病離世，可離家在外的孩子們卻沒有來得及看她最后一眼。

「我這輩子最大的遺憾，就是娘去世的時候，不在她身旁，連她的骨灰都沒有機會收起來。」梁思禮的心中無限悲痛。

縱觀王桂荃的一生，年幼時孤苦伶仃，嫁入梁家后默默奉獻自己，從不要求名分地位。她的善良和真誠，贏得了全家人的尊重，更是創造了「一門三院士」的教育神話。

● 林母與林徽因夫婦

雖然兒女的成才更多是為梁啟超增添光彩，很少有人了解過王桂荃為之付出的努力。但對于王桂荃來說，這些也許都不重要了，她完成了自己的使命，這輩子沒有留下遺憾。

有些幸福和認同，可能只是遲到，但不會缺席。那棵「母親樹」，便是最好的證明。