在隋朝，日本派出數位大臣前往隋朝，表達想與隋朝建立友好關系的誠意。

隋煬帝雖然一開始對日本頗為不滿，但還是決定給予日本使團友好的回應。

當日本使團返國時，隋煬帝送給他們一件非同尋常的國禮：一大塊沉香木。

自此以后，日本把這奉為國寶。

01

公元607年，隋朝的第二位皇帝隋煬帝楊廣登基已三年有余，他為了在遼東地區稱霸，圖謀奪取遼西之地，再次發動大規模用兵，進攻位于朝鮮半島的高句麗。

就在隋煬帝興師動眾，大軍壓境的同時，遠在東海之外的日本群島上，也正在醞釀一件大事。

日本當時主要的民族是大和民族，他們在推古天皇和圣德太子的領導下，經過多年努力，終于統一了分散的各族國家，人口總數達到了七萬，在當時的列國中實屬「超級大國」

。

然而，日本的皇室政權卻掌握在有權有勢的貴族手中，太子名義上的攝政，權力十分有限。為了向強盛的中原王朝學習積極中央集權的制度，607年，太子任命外交高手小野妹子出使中國，率領僧侶學生跋山涉水，渡海來到隋朝都城洛陽覲見隋煬帝。

兩國使者的見面預示著一場外交風波的來臨。

當小野妹子呈上天皇親筆國書時，信中開頭的「日出處天子，致日落處天子」一句話，立即引起了隋煬帝的震怒。

在中國帝王的認知里，天子乃是太陽，普天之下唯我獨尊，天子之位，不容他國侵犯。

一個區區的倭國竟敢在國書中自稱日出處天子，與中國皇帝平起平坐，這無疑是對隋朝權威的公然挑釁。

眼見隋帝青面怒目，滿朝文武也都神色狐疑，小野妹子意識到語言上的疏忽可能造成嚴重外交后果，連忙向隋煬帝解釋天皇對中華文化不甚了解，在措辭上有所疏漏，絕無輕蔑之意。

隋帝這才勉強消了怒氣，沒有繼續追究天子一詞的問題。

這場外交風波似乎就此平息，但一個細節卻暗示著隋煬帝內心的真實想法。

按慣例，中國皇帝向來會予以高規格的回禮，以彰顯中華威儀。

然而這次隋煬帝卻刻意從宮中拿出一塊重達13公斤的低檔黃熟沉香木贈送給天皇，表面看是體現寬宏，實則暗藏諷刺之意。

02

我們不妨來看看，這塊沉香木對于當時的隋朝和隋煬帝個人來說意味著什麼。事實上，以隋朝國力和隋帝奢靡的生活方式來看，一塊13公斤的黃熟沉香可謂毫不起眼。

這可從隋煬帝平日里香料消耗的驚人數額看出端倪。

據《開河記》記載，隋煬帝每次坐龍舟巡游大運河時，船上便要焚燒大量沉香，「香聞十里」。而他個人使用的都是上等沉香，入水即沉。而此次贈送的黃熟香，質地松軟，落水難沉，在當時被視為低檔次香料。

據《香乘》記載，隋帝每年除夕時要焚燒20多噸的上等沉香來享樂，足見他的奢靡程度。

所以，這塊13公斤的黃熟沉香放在隋朝而言不過是杯水車薪，它的低劣品質以及過輕的重量，都昭示著隋煬帝的輕蔑態度，是對倭國國書的暗中諷刺。

然而日本使團并未察覺其中的玄機，反而對皇帝的「寬宥」心懷感激，將這塊木頭小心翼翼地運回國中。

03

據日本神話記載，日本第一任天皇神武天皇當年抱著一根巨大的香木下凡來到人間。

日本人認為，隋朝贈送的這塊沉香木，便是神武天皇的圣物。為此，日本人取名「蘭奢侍」

，意為「空靈閑逸」。

公元765年，圣武太上皇去世，其遺孀光明皇太后便將蘭奢侍獻給東大寺，作為鎮寺之寶。

自此，它一直供奉在東大寺，日日夜夜接受僧侶的誦經供養。

然而，這塊神秘的香木也因此成為日后爭奪的焦點。

在室町時期，權勢滔天的足利義教大將軍前來東大寺朝拜，一眼看中蘭奢侍，欲將其強行帶回家中。

誰知他剛抬起木頭，天空就狂風大作，烏云遮天，所有人都嚇呆了。最后，足利義教只得作罷。

此事使蘭奢侍更添神秘色彩。民間便流傳移動它會帶來災難的傳說。

那時，足利義教的兒子義政也對這塊木頭垂涎三尺，但又不敢輕舉妄動。他只好小心翼翼地刮下了一點木屑，確認天無異象后才放心。

此后，日本天皇賜予有功之人「蘭奢侍」，實則只是在木頭上刻字，送上一點木屑而已。

在織田信長時期，他強迫天皇同意其割取了一寸八分見方的蘭奢侍，以昭告天下他將取代幕府。這也是歷史上割取量最大的一次。

進入明治時期，蘭奢侍逐漸成為皇權的象征。明治天皇也僅僅截取了一小部分。

時至今日，這塊從隋朝流傳至今的沉香木，已融入日本民族傳說，成為日本皇室榮耀的象征。

04

隋朝滅亡后，中國歷史進入了它的鼎盛時期——盛唐。在前幾任君主的努力之下，唐朝成為當時世界上最強盛的國家之一。

經濟欣欣向榮，各種宗教在政府允許下得以自由傳播。其中，佛教的影響力最大。當時，著名的高僧鑒真應日本天皇的邀請，歷盡艱辛東渡日本，將中原的佛教文化帶到了日本。

與此同時的日本，正處在一個歷史轉折點。在推動大化改新之后，日本全面學習唐朝，引進其政治制度、文化等各個方面。

當年隋朝送給日本的名香蘭奢待，也掀起了日本社會一股熏香風潮。從天皇到貴族，人人以能夠熏上蘭奢待為榮。

這股熏香風氣很快就從上流社會傳播到了普通民間。

貧苦百姓買不起昂貴的名香，只能用次等香料制作成香粉、香丸。而蘭奢待香味經百年不減，被日本人視為國寶，譽為天下第一奇香。

公元754年，鑒真帶著佛教文化東渡日本，也將中國的香文化傳到日本。從6世紀開始，日本就從海外大量進口香料，逐漸形成了具有本土特色的日本香道文化。在明治維新之前，焚香、飲茶、插花已經成為日本家庭招待客人的重要習俗。

後來，天皇強制推廣西裝，上流社會雖然也跟隨潮流，但依然保留了這些傳統習俗，以此彰顯身份。

二戰后，香道與茶道在日本民間復蘇，并成為一種生活藝術，受到全民推崇。時至今日，日本仍保留了100多個香道流派的傳承。這些香道流派大致分為御家流和志野流。

御家流起源于古代貴族，保留了貴族的熏香習慣，注重講究；而志野流起源于武士階層，比較樸實簡單。

然而，當年把蘭奢待送給日本的中國，現今卻很少有熏香的習俗。除了進廟燒香之外，日常生活中幾乎看不到人們用香。

這中國古代雅致的生活藝術，在現代社會似乎被遺忘。如果能將熏香等傳統習俗恢復起來，也許能讓現代人的生活變得更有品味和情調。

05

這一小塊黃熟香木，在無形之中改變了日本的文化。

日本貴族掀起了一股「熏香熱」，熏香成為身份地位的象征，一個普通人一生所得的香木，只夠貴族一次競香會上的使用。

這種文化持續千年，必有其獨特魅力。

其實，在這之前的中國，熏香文化已經初步形成。

漢代以前，中國出現以湯沐香、禮儀香為主的用香方式。到了隋唐時期，熏香藝術發展到一個高峰，已成為傳統文化的一部分。這是中國香文化的濫觴。

然而，新的東西出現了。以互聯網為代表的新媒體，正在改變人們的生活方式。在信息爆炸的時代，人們開始遺忘傳統文化的魅力。

但傳統文化是造就一代又一代人的文明的基石，它值得被銘記和傳承。

那麼，熏香文化中蘊含著什麼智慧和價值呢？

其實，熏香不僅是一種香味，更是一種心靈的升華，一種對美的追求。熏香需要經過長時間的沉淀發酵，它蘊含著中華民族對生活品質的不懈追求。這種文化追求超越實用，寄托著人們對精神家園的憧憬。

不僅如此，熏香還體現了一種生活情調和心境。道家講究清靜，熏香烹茶，品香論道，與志同道合之人討論人生，是多麼悠然自得。這種閑適、淡泊的情調，也滲透到了文人畫家的心境中， 他們用毫毛描繪山水，用墨韻勾勒遠山，這種與自然和諧相處的意境，也是熏香文化帶來的。

可以說，熏香文化是中國傳統文化的一個縮影。它體現著中國人追求高雅生活、崇尚自然、重視心靈修養的文化理念。這種文化蘊含著豐富的思想內涵，值得我們靜心領會。

當今社會，人們生活節奏越來越快，精神家園卻日益荒蕪。重新審視熏香文化，也許能讓我們在喧囂中找到生活的平衡，在物質中感受到心靈的寧靜，這對今天的我們很有啟發。