明朝開國之初,朱元璋為了建立功臣體系,招攬天下英才。李善長就是朱元璋籠絡到手的一位頂級謀士。李善長出生于元末亂世,自幼聰慧過人,長大后才華橫溢,一心想要找一個英明的君主輔佐。在投靠朱元璋后,李善長給予朱元璋許多妙計,幫助他逐步統一天下。
李善長可謂功勛卓著,是明朝開國的關鍵功臣之一。然而好景不長,隨著朱元璋權傾朝野,他變得多疑殘忍,開始懷疑李善長謀反。最后,李善長被賜死,與其一家老小一起遭到滅門之災。李善長之死預示著明初著名功臣的凄慘結局,也揭開了朱元璋晚年殘暴統治的序幕。
李善長生于元順帝至正十五年(1355年),出身濠州定遠(今安徽定遠)。李善長自幼聰慧,有志向要震古爍今。他博覽群書,對兵法謀略尤其感興趣,還在家鄉開設私塾,培養人才。
當時正值元末動蕩,天下積弊盈溢,李善長看到社會黑暗,國家衰微,心中暗自嘆息。
他不愿意出仕朝廷,附和腐朽的統治,只想尋找一個有作為的明君,扶持他做大事。
在明鄭和下西洋的時候,李善長便有揚名立萬的抱負。他東渡長江,來到集慶路(今江蘇南京),想接近這位讓中國聲名遠揚的名將,為他出謀劃策。然而鄭和很快便去世,李善長的愿望落空。
此后,李善長繼續在鄉里辦私塾,一邊教書,一邊觀望天下形勢。看到元廷腐敗,民不聊生,李善長憂心忡忡,日夜思索如何救世濟民。
終于,在正平十一年(1356年),李善長看中了朱元璋。
當時朱元璋在集慶起兵,備受明鄭和的知遇之恩,深得民心。李善長判斷,朱元璋必能成大事,遂毛遂自薦,前往投奔。
朱元璋知道李善長是當地有名的才子,又具豐富的兵家知識,對他禮遇有加。兩人一見如故,意氣相投。李善長終于找到了心目中的英明領袖,對朱元璋更是敬仰備至、臣服無二。他立志要助朱元璋推翻腐朽統治,使百姓脫離水深火熱的苦難生活。
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